“你说什么？”
刺史焦和质问下属。
下属解释：“使君，北海相带着一批人，在牟平周边招募部曲。”
听到这话，焦和顿时火冒三丈。
敢情是你过来并非为了剿贼，而是想着趁势捞些人口？
“岂有此理！”
震怒之下，焦和当即出了县衙，带人去找北海相。
门口处正在指挥着人员洗刷墙壁的牟平县令，看着焦和远去的身影，若有所思。
“他这怒火冲天的，又找谁去发泄了？”
牟平县令摇了摇头。
然后回身催促手底下人员，赶紧刷墙。
“县令，你说岛上那蛾贼头子，真能创造一个既无饥寒病灾，人人自由幸福的太平世界吗？”
正在刷墙的一名县吏，开口询问了县令。
作为县吏，他自然认得字。
“糊涂！”
“你这想法极度危险！”
牟平县令上前训斥县吏。
“好歹你也是读过几年圣贤之书的，怎会说出这等愚痴之语？”
说到激动处，牟平县令还亲自上手洗刷墙壁。
县吏看着县令奋力刷墙的背影，心中思绪万千。
圣贤之书并不能让读过它的人解决饥寒病灾的问题。
也无法让人抵达自由幸福的彼岸。
相反。
东莱郡内不断往海岛奔涌的千万民众，实际上已经从侧面应征了墙壁上的这句话。
假使墙壁上的话子虚乌有，那百姓们为何还要拼死挤上前往海岛的大船呢？
需知东莱百姓只是文化低甚至没有文化，但是他们并不傻！
县吏绞尽脑汁冥思苦想，只感觉脑袋快要爆炸了。
“愣着干嘛？干活！”
牟平县令的一声呵斥，打断了县吏的遐想。
不多久，门口处被牛大河写上墙壁的文字，已经被洗刷干净。
“报，县令！”
一名官差冲上前来。
“刺史和北海相，好像打起来了！”
打起来了？
牟平县令目瞪口呆。
“快，快去看看怎么回事！”
他急匆匆出了牟平城池，在城南一处村庄内见到了剑拔弩张的两伙人。
“使君，国相。”
牟平县令挤进了人群当中。
此时不管是焦和还是北海相，两人脸上神色都极为难堪。
“你是铁了心要扩充部曲了是吧？”
焦和冷声质问。
北海相却道：“使君何以污人清白？牟平百姓流连失所，无处可去。”
“本国相为他们提供一个去处，安境抚民。”
“上应号召，下安民心！”
这次从北海国过来，已经和北海本地的豪强商议过。
目的就是为了招募东莱郡内居无定所的各地流民。
青壮者充入部曲队伍当中，老人妇女用来耕田。
“你不必把理由说得冠冕堂皇！”
焦和从对方的这次行动中，没有分到半点利益，他自然不服。
所以焦和过来找北海相商议，却被对方一口回绝。
“本刺史要向朝廷请奏，弹劾你的官职！”
他把洛阳京畿朝廷搬了出来。
不料北海相针锋相对。
“好啊，本国相也派人到京师弹劾使君，只说使君搜刮民脂，迫害同僚。”
请奏就请奏，谁怕谁？
两股人马不欢而散。
焦和没回牟平，也没回黄县，而是带人匆匆返回齐国临淄城了。
北海相则继续派人在牟平周边招募人员。
“你传令下去，就说我们免费分田给他们耕种，每日提供一顿稀饭。”
话是传出去了。
可惜没有人过来应征。
连续三天过去，一个人都没能招到。
这让北海相和随行的北海豪强们，为之恼怒。
“怎么回事？这些贱民是宁愿饿死，也不来给我们干活？”
北海相询问负责招募民众的下属。
下属拱手回复：“禀报国相，他们说海岛上大仙粮师能给民众安排一天四顿饭。”
“还说我们故意恶心他们，一顿破稀饭瞧不起谁呢？”
话音落下。
现场一片安静。
一天四顿？
“蛾贼头子真是猖獗，就连本国相也做不到一天进食四顿！”
北海相拍案而起。
“这牟平贱民也是愚蠢至极，用脑子想想就不可能实现的事。”
“还瞧不起谁？”
他在大殿内来回踱步。
还破稀饭？
北海相越想越气，需知他平时早上起来，也只能喝上一口稀饭而已。
“这些个蛾贼，打仗不会，管理不会，就学了张角那一套蛊惑人心。”
真能一日吃上四顿，那不得上天了？
“速去澄清谣言，就说一天四顿都是假的，让大家不要上当。”
北海相又派人到人群中澄清谣言。
牟平地界里。
一处村庄之中。
从北海过来的吏员正奔走于村道之中，到处吆喝。
“大家不要被蛾贼骗了，他们提供的一日四餐，都是假的！”
“不如随我们迁到北海国，领取田地耕种......”
可任凭他们做着所谓的澄清工作。
村内的百姓就是不为所动。
“如果这是假的，为何大家都拼命挤上登岛的大船？”
“如果这是假的，为何没有人曝光出来？”
“如果这是假的，为何大家要把黄县界碑挪到牟平腹心？”
村庄百姓向往着海岛上的生活。
“你且看看我二表舅寄来的信件！”
一位村民将一张枯树皮取出，举在那名吏员面前。
吏员一看枯树皮上的文字，下意识念了出来。
“舅在岛上过神仙日子，速来！”
短短的一句话，却散发着一股让人难以拒绝的气息。
村民听了，更加欣喜。
这跟当时送信之人念出来的内容，一模一样。
“这是蛾贼的蛊惑手段，莫要......”
吏员话没说完。
“你闭嘴！”
村民十分厌恶地打断了吏员的话。
“我二表舅从小看着我长大，还能骗我不成？”
在选择相信二表舅和陌生的吏员之间，村民选择了前者。
“你们无非是想诓骗我们去北海国干苦力。”
“围在坞堡的高墙下，出入困难饥肠辘辘。”
“这样的卑鄙伎俩，不知用了多少次？”
“这次我们不会再相信你们了！”
愤懑的村民，将吏员从村庄里轰了出去。
牟平地界里的各处乡、亭、村到处上演着相似的一幕。
北海相麾下人马，在牟平不受欢迎。
甚至像是过街老鼠一样，人人喊打。
而另一边。
太史慈和李大头，早就带着从牟平县招募来的万余兵马，回到海岛上了。
海岛新增一万人口，已经超越五万人了。
这座海岛从一开始的人影稀疏，到现在全岛喧嚣，也才过去了不到一年。
烽山城堡殿堂里。
郡丞伍飞一边用新搬回来的竹简记录着岛上发生的大事件，一边诅咒着李大头。
“该死的李大头，下次离岛之前，我提前钻进船舱里躲着。”
碎碎念不停。
直到张晟的身影踏进来，伍飞才迎接了上去......